寧杰，原名寧進葉（參加新四軍后改名為寧杰），出生于信陽縣邢集鎮(zhèn)邢集村。1935年在北平弘達中學讀書時，參加了“一二·九”運動。1936年2月加入北平學聯(lián)愛國學生組織“民先隊”，并成為骨干隊員。全國性抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中華民族解放先鋒隊總部從北平撤至山西太原，他隨總部轉(zhuǎn)戰(zhàn)太原、臨汾。山西失陷后受地下黨組織安排返鄉(xiāng)，組織開展民先活動，并在此時加入中國共產(chǎn)黨，后任邢集黨支部書記。1938年10月至1939年初，他被中共河南省委組織部部長陳少敏選調(diào)為“省委巡視團”成員，帶隊南下四望山組織開展根據(jù)地建設。1941年2月任新四軍5師警衛(wèi)團政治處主任，1942年2月在豫鄂邊區(qū)白兆山對敵斗爭中英勇犧牲，年僅25歲。英雄的生命雖然短暫，其先鋒事跡在家鄉(xiāng)卻廣為流傳。
一
寧杰的家鄉(xiāng)邢集鎮(zhèn)屬革命老區(qū)，1926年董必武曾到此成立共產(chǎn)主義小組，他的學生吳仁甫1925年在武漢經(jīng)陳潭秋介紹加入中國共產(chǎn)黨，并任吳家尖山黨支部書記。以吳家尖山為中心的革命根據(jù)地是三年游擊戰(zhàn)爭時期“南方八省十四個紅色革命根據(jù)地”之一。尖山是鄂豫邊省委所在地，是鄂豫邊紅軍游擊隊誕生地和主要活動區(qū)域?？谷諔?zhàn)爭時期彭雪楓、劉少奇、李先念、陳少敏、危拱之在此發(fā)動群眾，廣泛開展抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線活動，輸送了近5000人的革命隊伍。寧杰在革命隊伍中的成長和進步，得益于這片紅色沃土的滋養(yǎng)和熏陶。
寧杰的姑父龔古純是信陽農(nóng)民協(xié)會聯(lián)絡員，中共黨員。1926年，他化名陳西夏，以串鄉(xiāng)行醫(yī)為名聯(lián)絡各地成立農(nóng)協(xié)會。1927年，10歲的寧杰在他的影響下走上求學報國之路，開始在邢集鎮(zhèn)讀私小，又到明港鎮(zhèn)上高小，后到開封黎明中學就讀。九一八事變后，寧杰考入北平弘達中學高中部。
弘達中學是一所別具一格的學校，大部分學生是九一八事變后從東北逃亡來的青年，課程設置方面，除了教授一般的文化科學知識，高中部還開設了軍訓課，聘請東北軍中的軍官做教練，注重對學生進行抗日愛國和組織紀律教育。從這所學校里，走出過曾任廣東省軍委書記等職的李碩勛，曾任東北抗聯(lián)領導人的魏拯民，曾任全國人大常委會副委員長的吳德等無產(chǎn)階級革命家。在這里，寧杰的心胸豁然開朗，看到了中國的未來，找到了自己應該走的道路?！耙欢ぞ拧边\動爆發(fā)時，寧杰和弘達中學的部分同學投入了運動的洪流。運動中，成千上萬的愛國學生集合起來，怒吼出“打倒日本帝國主義”“武裝保衛(wèi)華北”“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外”等口號。面對國民黨軍警的水龍頭、大刀、皮鞭，寧杰仍奮力搶救戰(zhàn)友，毫無畏懼沖在前面，嘴部、臉部被打爛，渾身上下被皮鞭打傷仍不退縮。他由于在這次運動中表現(xiàn)得英勇頑強，引起弘達中學地下黨組織注意，后來被吸納為民先隊骨干，進入民先隊總部開展工作。
寧杰堂兄寧淮，字守儒（曾任中國人民解放軍空第11軍副軍長），比寧杰大一歲，家境貧寒，家庭生活條件稍好的寧杰與他非常要好。九一八事變后，寧淮父親被國民黨拉夫（軍隊挑夫），生了眼疾才放回，一家六口的生活負擔全壓在未滿16歲的寧淮身上，他只好輟學回家拼命勞作。此時，中共地下黨員吳仁甫、黃仁風對這個勤學好思的苦孩子伸出援助之手，動員邢集中學師生捐助寧淮在家里開了個小文具店，代賣代訂書報刊物，并介紹四鄉(xiāng)師生去購去訂書刊與文具用品，小店因此越辦越好。中共尖山黨支部書記吳仁甫利用親屬關系在此廣泛聯(lián)絡進步人士及地下黨員，久而久之小店便成了共產(chǎn)黨的地下聯(lián)絡站。寧淮利用出外訂購和發(fā)送機會，為黨組織傳送情報……他成了名副其實的黨的地下交通員，僅受吳仁甫單線領導。
寧杰到開封和北平上學后不忘兒時伙伴，把自己讀過的圖書及進步報刊經(jīng)常郵寄給寧淮，支持他自學成才，讓寧淮接受新思想、新理念?！皬V泛發(fā)動群眾，有錢出錢，有力出力，有槍出槍，抗日救國，人人有責”的宣傳口號從寧淮的小文具店傳向四面八方，為新四軍后來的發(fā)展壯大積蓄了力量。
二
寧杰從山西民先隊總部返鄉(xiāng)后與中共尖山區(qū)委文敏生、陳思博、黃云樵一起公開地在王崗成立信陽抗敵后援會，發(fā)展民先隊，宣傳抗日救國，發(fā)動群眾支持抗戰(zhàn)，動員青年學生到確山竹溝找新四軍或者到共產(chǎn)黨領導下的桐柏“七十七軍工作團”受訓。
寧杰在邢集成立了邢集民族解放先鋒隊，任指導員，并任命寧淮為民先隊長，以民先隊名義領導、整合邢集各方政治力量，組建自衛(wèi)武裝。他帶頭從家拿出五支槍，籌集了部分武器，建立了十幾支槍的武裝力量——邢集抗日自衛(wèi)隊。1938年1月，寧杰介紹寧淮加入中國共產(chǎn)黨，成立了邢集街道第一個黨小組，歸屬中共尖山區(qū)工委黨支部領導。3月，黨小組發(fā)展了十幾名新黨員，在尖山區(qū)委蔡云生領導下正式成立了邢集街道黨支部，寧杰任支部書記。同月，新四軍4支隊第8團隊在邢集東稻場召開東進抗日誓師大會。
不久，上級選調(diào)寧杰到確山竹溝“黨員干部培訓班”學習。10月，寧杰結業(yè)后在陳少敏安排下到“河南省委巡視團”，南下四望山根據(jù)地開展巡視工作。
黨組織派寧杰到四望山開展巡視工作出于多種因素：一是他政治立場堅定，政策理論水平高;二是地域文化基礎較好;三是他有民先隊人脈資源（抗戰(zhàn)時期民先隊總部組織南下工作團，此時均在武漢外圍信陽、應山、隨州地區(qū)）。
1938年10月，日軍占領信陽，隨后武漢淪陷。豫南四望山周邊云集大量日偽軍和國民黨潰敗部隊，地方土頑勢力趁勢作亂，一時“局面混亂不堪，人民怨聲載道”。四望山地區(qū)早在1927年11月就爆發(fā)了震驚中原的“四望山農(nóng)民暴動”。1928年春，遭到反動勢力“圍剿”，起義失散人員郟文連、劉云堤、徐成基、徐了郁等人在黨組織安排下分散隱蔽到天目山下吳家尖山，尖山黨支部書記吳仁甫和大別山暴動聯(lián)絡員王秀松把這部分骨干力量掩護起來，在邢集三官廟方貞衛(wèi)（文敏生岳父）家躲藏數(shù)月，為四望山的紅色革命留下了寶貴火種。
陳少敏在竹溝非常重視黨的干訓班和黨委巡視團工作，選調(diào)優(yōu)秀干部南下四望山，深入羅山、禮山（今大悟縣）、黃陂、孝感、應山（今廣水市）、隨州地區(qū)全面勘察地形地貌?？疾旎鶎咏M織建設和地方干部隊伍后，省委巡視團向中共河南省委提出：“信南是開展游擊戰(zhàn)爭的好地方?！睆亩鵀槭∥瘺Q定以四望山為中心開展游擊戰(zhàn)爭提供了第一手資料。
1938年11月，在中共河南省委和豫南特委領導下成立信陽挺進隊。李德純?nèi)嗡玖顔T，朱大鵬任副司令員，王海山任參謀長，危拱之任政治部主任，迅速開赴信陽四望山，創(chuàng)建了新的根據(jù)地。
1939年1月17日，陳少敏在竹溝開歡送會，歡送李先念領導的新四軍豫鄂獨立游擊大隊160余人南下抗日。游擊大隊經(jīng)尖山、邢集、王崗、古城、平昌關、吳家店南下四望山。因為前期省委巡視團先遣隊的工作，一路過關奪隘，在月底與四望山劉子厚、危拱之領導的信陽挺進隊在黃龍寺會師，并在此召開會議傳達貫徹中共六屆六中全會作出的落實迅速匯集、擴大抗日武裝、統(tǒng)一指揮、開辟豫鄂游擊戰(zhàn)場的決議。黃龍寺會議使堅持敵后斗爭的同志和巡視團成員聽到了毛澤東、黨中央的聲音，找到了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線獨立自主的方向，鼓舞了士氣，提升了信心。
豫南譚家河張裕生、周映渠領導的抗日自衛(wèi)隊，四望山黃紹九及信羅邊蔡韜庵、蔡玉坤、張牧耘、李鵬飛等領導下的抗日自衛(wèi)隊紛紛加入信陽挺進隊，后來陸續(xù)編入豫鄂獨立游擊大隊。迅速落實了中共中央中原局書記劉少奇提出的“第一是發(fā)展武裝，第二是發(fā)展武裝，第三是發(fā)展武裝”的要求。
3月8日，李先念在羅山靈山寺與新四軍第6游擊大隊及護送省委巡視團的警衛(wèi)班會師。參加靈山寺會議后，李先念同省委巡視團一同南下，前往大悟、孝感等地，最后到達京山，與陶鑄、楊學誠領導的游擊隊會合。
1939年6月，省委巡視團、李先念與陳少敏在湖北京山養(yǎng)馬畈會合。陳少敏主持召開養(yǎng)馬畈會議，討論豫南和鄂中黨的抗日武裝統(tǒng)一整編問題，正式成立了新四軍豫鄂獨立游擊支隊，司令員李先念，政委陳少敏，參謀長周志堅。支隊下轄四個團，信陽挺進隊的6個中隊被編為第2團，團長王海山，政委鐘偉。寧杰被派往信應地委任組織干事，書記劉子厚，副書記兼宣傳部長文敏生。
三
“凡是黨的工作沒有如愿的開展，其關鍵乃在于黨與群眾的聯(lián)系太差?！边@是1941年中共中央黨刊《共產(chǎn)黨人》發(fā)表的楊學誠《給各地組織工作者的一封信》中的一句話。1939年11月中旬，朱理治、李先念、陳少敏召開四望山會議，正式任命楊學誠為豫鄂邊區(qū)委組織部部長。寧杰與楊學誠在“一二·九”運動中和中華民族解放先鋒隊是戰(zhàn)友，為了中華民族解放的共同目標又走到了一起并肩作戰(zhàn)。當時，豫鄂邊區(qū)雖然實現(xiàn)了黨的組織、黨的武裝全面統(tǒng)一，但干部隊伍卻來自四面八方，其中絕大部分是新干部。干部隊伍紀律松弛，分散主義、本位主義、自由主義，廉潔廉政建設不足等問題很多。為加強政治建軍和建設一支無限忠于黨、密切聯(lián)系群眾的干部隊伍，豫鄂邊區(qū)黨委代理書記陳少敏、組織部長楊學誠指導信應地委開展黨員干部“找毛病”的批評與自我批評活動，后來延伸為開展反對干部中的不良傾向的斗爭。
寧杰不負領導厚望和黨組織的信任，在劉子厚、文敏生的關心支持下，深入基層黨組織，與黨員交心，積極探討存在的問題，組織實施克服辦法，大膽實踐，很快真正實現(xiàn)了思想武裝和軍事武裝真正統(tǒng)一，開創(chuàng)性增加干部廉政教育和制度約束管理，為全區(qū)開展反對干部中的不良傾向斗爭樹立了典范，為豫鄂邊區(qū)政治建軍作出了重要的貢獻。
寧杰在短暫的人生中也有三次逆行，他不貪戀于個人的安逸享受，不追求高官厚祿，北平求學后到民先隊總部，國民黨許以高官厚祿不要，立志返鄉(xiāng)喚起民眾，投身挽救中華民族于危難的事業(yè);回鄉(xiāng)后置地方國民黨政府給以豐厚待遇和富裕家庭生活而不顧，南下四望山開辟新區(qū)，甘愿吃苦受罪;在信應地委機關工作，卻堅決要求到一線去戰(zhàn)斗。
1940年4月，信應隨游擊總隊成立，劉子厚任政委，轄三個大隊、七個中隊。寧杰任六、七中隊指導員，寧杰堂兄寧淮任二中隊中隊長。弟兄倆從1938年秋分別后在此重逢，都是喜出望外。此時寧淮才知道堂弟寧進葉改名叫寧杰。弟兄倆所部整編后立即轉(zhuǎn)戰(zhàn)信羅邊平漢路東一線打擊日軍。先是在路東與頑軍第4游擊縱隊激戰(zhàn)，后又在陳家道口打擊靈山?jīng)_的日軍。戰(zhàn)斗中，寧杰帶領黨員沖鋒在前，把日軍重重包圍，打死打傷多人。關鍵時刻土頑分子顧敬之卻帶人包抄新四軍后路，替日軍解圍。戰(zhàn)斗中，七中隊中隊長袁傳祿負傷，部隊不得不轉(zhuǎn)入靈山寺休整。
部隊剛到靈山寺休整，就接到命令，轉(zhuǎn)戰(zhàn)平漢路西反擊桂頑向我大、小悟山根據(jù)地的進犯。七中隊在寧杰的帶領下?lián)瓮蛏綎|面主攻任務。
大、小悟山戰(zhàn)斗后，信應隨游擊總隊改編為豫鄂獨立游擊支隊第7團隊。寧淮任1營2連連長。寧杰所在七中隊集體調(diào)編為邊區(qū)警衛(wèi)連，寧杰任警衛(wèi)連指導員，從此弟兄倆分別，再沒相見。寧淮暮年每憶及此，淚如泉涌。寧杰所在警衛(wèi)連很快擴編為警衛(wèi)營，他任教導員;邊區(qū)警衛(wèi)營擴編為警衛(wèi)團后，他先后擔任團政治處主任、代政委。在一次戰(zhàn)斗中，為掩護陳少敏突圍，他親自斷后直到打光子彈……1942年2月，寧杰在安陸城西的白兆山南麓雷家沖雷家祠堂里傷病齊發(fā)，不幸犧牲。
